Les Élites débutent la nouvelle année en force 

Les Élites de Jonquière ont commencé l’année 2023 avec panache en amassant leur neuvième victoire de la saison face au Rousseau-Royal de Laval-Montréal par la marque de 5-3, vendredi soir, au Foyer des loisirs. Les représentants du Saguenay ont marqué quatre buts sans riposte durant le premier engagement. 

Par Jasmin Guillemette

« Notre première période était quasi impeccable. On est sorti de la période à 4-0 et ça nous a vraiment donné du rythme. En deuxième période ça l’a été un peu plus difficile, mais nous nous sommes regroupés et nous avons trouvé une façon d’aller chercher la partie malgré les quelques blessures durant la partie », a mentionné le pilote des Élites, Arnaud Dubé. 

Le congé des Fêtes a été bénéfique pour les Élites puisque les favoris de la foule étaient tous en uniforme. Les locaux se sont faits menaçants en début de partie. Moins de deux minutes d’écoulées dans le match et les Élites avaient déjà réussi à battre le gardien du Rousseau-Royal, mais la rondelle n’a pu traverser la ligne. 

À la sixième minute, Charles Gaudreault s’est fait chasser pour obstruction. Toutefois, en désavantage numérique, Charles-Éric Tremblay a intercepté une passe d’un défenseur visiteur ce qui lui a permis de s’échapper et d’ouvrir le pointage. 

Toujours aussi menaçants, les Élites ont continué leur excellent travail offensif. Deux minutes après le but de Tremblay, le meilleur pointeur des Élites, Christopher McKelvey, a repris le retour de son acolyte Jean-Christophe Diamond pour amener la marque à deux buts d’écart. 

Xavier Larouche a triplé l’avance des siens. Après avoir bombardé de tir le gardien Samuel Carreiras, le numéro 27 des Élites a poussé la rondelle au fond du filet après un tir d’Éloi Verret. 

Lors des dernières parties de 2022, l’avantage numérique était peu convaincant du côté des Élites, mais Elliot Goudreau a prouvé le contraire en ce début de 2023. Avec quatre secondes à faire en première période, l’attaquant des Élites est venu marquer son neuvième but de la campagne et a apporté la marque à 4-0. 

À mi-chemin dans la joute, les Élites ont dû se débrouiller sans les services de Guillaume Tremblay, après avoir été exclu pour avoir asséné un coup à la tête d’un joueur du Rousseau-Royal. Pendant ces cinq minutes d’infériorité numérique, l’unité spéciale défensive jonquiéroise et Justin Giguère se sont levés et ont tenu le fort.  

« Les unités spéciales ont fait un très bon travail. L’avantage numérique a fait de bonnes choses sur la patinoire et le désavantage numérique a également bien fait le travail », a expliqué Arnaud Dubé. 

Laval-Montréal ont commencé le dernier engagement en force en amenant la marque à 4-2 avec deux buts en l’instant de 20 secondes. 

Neuf minutes plus tard, Christopher McKelvey a accepté la passe de Médéric Henrichon et a décoché un tir des poignets qui a battu Carreiras pour marquer son deuxième de la rencontre. C’était son 22e point de la saison.  

Trois minutes plus tard, Laval-Montréal a ramené l’écart à deux buts et en fin de partie, les visiteurs ont tenté le tout pour le tout en retirant leur gardien, mais les Élites ont fermé la porte.  

Les Élites joueront leurs six prochains matchs à l’étranger alors qu’ils feront face, en premier, aux Estacades de Trois-Rivières, ce dimanche (13 :30) au complexe sportif Alphonse-Desjardins.